Quando um tutor diz 'meu cachorro tem sarna', geralmente está falando de duas doenças completamente diferentes. Sarna demodícica e sarna sarcóptica são causadas por ácaros distintos, têm comportamentos diferentes e exigem tratamentos específicos. Confundir as duas pode atrasar o tratamento certo em meses.
Em resumo
Demodex: ácaro do próprio pet, não contagia humanos. Sarcoptes: contagioso (zoonose), causa coceira intensa imediata. Diagnóstico simples por raspado cutâneo. Tratamento moderno é eficaz em ambos.
Sarna Demodícica (demodex)
Causada pelo ácaro Demodex canis, que vive normalmente nos folículos pilosos de qualquer cão. O problema surge quando há proliferação anormal — geralmente por imaturidade imunológica (filhotes), imunossupressão (cães adultos com Cushing, hipotireoidismo) ou estresse intenso.
Formas clínicas
- Localizada (juvenil): pequenas áreas sem pelo (até 4 lesões), pet adulto frequentemente cura sozinho — bom prognóstico
- Generalizada (juvenil): mais de 4 lesões ou área extensa, pet com menos de 18 meses — exige tratamento
- Generalizada (adulta): aparece em pets com mais de 4 anos — sempre investigar causa imunossupressora
- Pododemodicose: localizada apenas nas patas, frequentemente com infecção secundária
Sintomas típicos
- Falhas no pelo (alopecia) localizadas ou generalizadas
- Vermelhidão e descamação na pele
- Pode ter coceira leve ou ser totalmente assintomática
- Pústulas ou crostas em casos com infecção bacteriana secundária (pioderma demodécica)
- Pele engrossada e escurecida em quadros crônicos
Boa notícia
Demodex NÃO contagia humanos nem outros pets adultos. Filhotes adquirem o ácaro da mãe nas primeiras horas de vida — não há transmissão posterior.
Sarna Sarcóptica (escabiose canina)
Causada pelo Sarcoptes scabiei var. canis. Diferente do Demodex, esse ácaro NÃO faz parte da microbiota normal — é sempre um patógeno. Cava túneis na pele para depositar ovos, causando coceira intensa e imediata.
Sintomas característicos
- Coceira INTENSA, principalmente em borda das orelhas, cotovelos, axilas e abdômen
- Lesões com crostas amareladas
- Vermelhidão difusa
- Pet inquieto, dorme mal, pode até perder peso pela coceira contínua
- Reflexo otopodal positivo (coçar a orelha provoca movimento de coçar com a pata) — sinal clássico
Atenção: zoonose
Sarcoptes scabiei var. canis pode transmitir para humanos! Causa coceira temporária e desconforto. Crianças, idosos e imunossuprimidos devem ter cuidado especial. Use luvas ao manipular o pet em tratamento.
Como é feito o diagnóstico
Raspado cutâneo profundo é o exame padrão para ambas. A diferença está na técnica:
- Demodex: raspado profundo até sangrar, em múltiplos pontos. Visualização microscópica fácil — costuma encontrar muitos ácaros
- Sarcoptes: raspado superficial em borda de lesão. Sensibilidade baixa (encontra em só 30% dos casos), o diagnóstico costuma ser baseado em sinais clínicos + resposta ao tratamento
Tratamento atual
A medicina veterinária revolucionou o tratamento de sarnas nos últimos anos. Os antiparasitários modernos (afoxolaner, fluralaner, sarolaner, lotilaner) tratam ambos os tipos com segurança e eficácia. Geralmente são administrados via oral ou tópica, em 1-3 doses dependendo da gravidade.
Para sarna demodícica generalizada, pode-se associar antibiótico se houver pioderma secundária. Banhos com xampu antisséptico ajudam a controlar a inflamação. O acompanhamento com raspados de controle a cada 4 semanas é essencial — só consideramos cura após 2 raspados negativos consecutivos.
Prevenção
- Antiparasitários mensais (que cobrem ácaros) previnem ambas as sarnas
- Evitar contato com cães desconhecidos com lesões de pele
- Manter ambiente limpo e seco
- Em adoção de filhote, fazer checagem dermatológica precoce
- Não usar coleira ou produtos de outros pets sem higienizar
Seu pet apresenta esses sinais?
Agende uma avaliação dermatológica especializada na PetDerma. Identificamos a causa raiz e definimos o tratamento certo desde a primeira consulta.
